民国元年（1912年）2月12日，隆裕皇太后临朝称制，隆裕以太后的名义颁布《退位诏书》，溥仪退位，退位诏书中说："今全国人民心理多倾向共和"，"人心所向，天命可知。予亦何忍因一姓之尊荣，拂兆民之好恶"，"特率皇帝将统治权公诸全国，定为立宪共和国体，近慰海内厌乱望治之心，远协古圣天下为公之义"。
这也表明，清朝作为中国封建历史上，最后一个封建王朝退出历史舞台。但是民国政府，还是保留了许多对皇室的优待条件，并承诺每年支持清廷费用400万两银元，溥仪暂住紫禁城。民国政府，之所以优待满清贵族，主要是为了拉拢人心。
清朝虽然灭亡了，孙中山并没有对皇室的成员赶尽杀绝，根据《皇室优待条例》规定："爱新觉罗的嫡系后裔主要都采用其满语中的"黄金"之意改姓"金"，其他后裔的改姓则包括肇，罗等等姓氏。当初爱新觉罗氏有权势的都移民到外国了，普通的都生活在北京、东北、河北一带。
