清朝末年，世界各国已经可以频繁的接触，此时的清政府积弱，在与西方强国交往的时候基本上都处于劣势。在当时环境中，西方国家的人若咋清朝犯了罪，那也轮不到清朝处罚，而是需要交给所属国家才行。在这一制度下，生活在清朝的洋人一个个都跟个大爷似的。特别是在一些"新租借"里，更是成为西方国家的临时土地，洋人的地位更是超过本地居民，他们目中无人，招摇过市，欺凌百姓，百姓们都对其敢怒不敢言。
白齐文就是其中一个。要说这个人还有些本事，从小就跟随父亲参军，非常喜欢冒险，还专门组建了一支"雇佣兵"，专门从事佣兵工作，帮助雇主排忧解难。此时正值天平天国运动爆发，白齐文组建的这支雇佣兵被清政府雇佣，与其他的一些洋人军队共同组建成"洋枪队"又称"常胜军"。
常胜军"毕竟是由雇佣兵，纪律性与服从性自然不如正规军队，真心打仗的不多，他们更多的心思都放在了烧杀掳掠上面。白齐文更是胆大妄为，抢劫清军的军费，还打伤清朝官员。这件事直接惹恼了李鸿章，将其革职，本想对他惩戒一番，但是因为美国与清政府签订的协议，只能将其交给美国处理。而白齐文仗着自己美国人的身份，有恃无恐，结果自然是白齐文一点惩罚都没有。白齐文心中不忿，转而加入了太平军，在慕王谭绍光的手下任职，逝要报复李鸿章。谭绍光对于白齐文的投靠非常高新，而白齐文为了报复李鸿章，自然是打仗打得非常卖力，因此得到谭绍光的赏识。
