隆武帝生前对郑成功非常器重，认为他是郑家唯一一位忠义之士。对他寄托了很大的希望，不仅赐给他国姓，而且还将其改名为成功，封他为御营中军都督，所受的礼仪规格与驸马相同。郑芝龙降清后被清廷囚禁起来，郑成功便招抚郑芝龙的旧部，收纳各路英雄豪杰，发展起一支数千人的队伍，在鼓浪屿宣誓永远忠于南明政权，与满清势不两立。
郑成功的反清规模越做越大，让清廷大为震恐。但同时在一些战事中，郑成功也因对武将惩罚过于严厉，一些部下就出卖了他，投降了清朝。比如施琅，黄梧，刘进忠等人。其中对郑成功危害最大的就要数黄梧莫属。黄梧在明崇祯年间是平和县的一个差役，当郑成功脱离郑芝龙单干时，黄梧就杀掉知县，投奔了郑成功。郑成功对他非常赏识，让他做了左营副将，很快便又提拔他做了前冲镇镇帅，可谓是平步青云。
然而出人意料的是，在顺治十三年，黄梧在与尚可喜争夺揭阳中，损兵折将，郑成功论处揭阳丧师之罪，斩了主将苏茂，将黄梧记责，让他戴罪立功。黄梧却不思将功补过，反认为郑成功责罚太过严厉，就向清军献了海澄，背叛了郑成功。海澄是拱卫厦门的桥头堡，战略地位非常重要，而且此地花费了郑成功巨大的物力和人力才建造起来的，并囤积了数以百万级的军械粮草。黄梧的背叛不但让郑成功的根据地厦门暴露在清军打击之下，而且也导致军中粮草器械的短缺。
