元顺帝妥懽帖睦尔继位经历颇为曲折，继位之前，元朝早有燕帖木儿掌管朝政。大权在握燕帖木儿杀过一任皇帝，立过三任皇帝。到了元顺帝这里，已经是燕帖木儿扶持上位的第三位皇帝。扶持之初，元顺帝年仅13岁，燕帖木儿立他也不过就是为了得到一具傀儡。然而谁都想不到，立皇帝没几年，燕帖木儿就因荒淫去世。
燕帖木儿死后，其家族深知其他人必然不会放过他们族人，于是起兵造反。不过没能成事，被丞相伯颜带兵镇压。伯颜不仅灭了燕帖木儿儿女，还毒杀了元顺帝第一任皇后，燕帖木儿之女钦察氏。旧权臣已死，新权臣伯颜诞生。
伯颜执掌朝政时为元朝带来一位最重要的贤臣--脱脱帖木儿。脱脱是元末最贤明的臣子，不夸张的说，一人可比大半在朝官员。脱脱希望推动汉元民族融合;进行土地改革、经济改革;编撰元史。脱脱的一系列手段，像极了后来的大清。
