今天的三国成语故事见于《三国志·陈登传》，时间是在献帝建安二年（公元197年），主人公名叫陈登。原文如下：
布亦怨术初不己受也，女已在涂，追还绝婚，械送韩胤，枭首许市。珪欲使子登诣太祖，布不肯遣。会使者至，拜布左将军。布大喜，即听登往，并令奉章谢恩。登见太祖，因陈布勇而无计，轻于去就，宜早图之。太祖曰："布，狼子野心，诚难久养，非卿莫能究其情也。"即增珪秩中二千石，拜登广陵太守。临别，太祖执登手曰："东方之事，便以相付。"令登阴合部众以为内应。
这段记载的大意是：吕布也怨恨当初袁术不肯接纳自己，于是将已经走到半路的女儿追回，将韩胤带上刑具押往许昌枭首示众。陈珪想拍自己的儿子陈登前往许昌去见曹操，但遭到吕布的拒绝。恰巧此时朝廷的使者来到徐州，任命吕布为左将军。吕布非常高兴，就同意派遣陈登去许昌，让陈登带着自己的奏章去谢恩。
