宋育仁越想越觉得可行，便叫来了使馆参议杨宜治、翻译王丰镐两人商议。经过一番商量，他们决定由宋育仁出面，以中国的名义向英国康敌克特银行贷款300万英镑(相当于现在10亿人民币)，用以购买军舰和招募士兵。后来在康敌克特银行经理的支持下，宋育仁成功筹集款项，并购买了英国卖给阿根廷、智利两国的兵舰五艘，鱼雷快艇十艘。然后招募了澳大利亚水兵2000人，组成水师一旅，装备好后交给前北洋水师提督琅威里率领。
当时宋育仁的这支水师是挂着澳大利亚国旗，打着保护商船的旗号前往日本的。日本与澳大利亚常有商业往来，应该不会随意拦截。如果他们真的奇袭东京成功，那势必会摧毁东京的经济，日本将无力再战。只可惜，计划还没实施，就被龚照瑗得知并报给了朝廷。北洋大臣李鸿章极力反对，慈禧也批评宋育仁"妄生事端"。后来宋育仁被撤职回国，奇袭日本的计划也胎死腹中。
