1974年上半年埃塞俄比亚全国各地发生骚乱，塞拉西采取各种办法，企图平息事态。答应半年之内颁布新宪法。他宣布将给人民更多的民主权利，然后涉及具体问题时却是措辞含糊。1974年5月，在违背皇帝愿望的情况下，军队陆续逮捕了至少200名大臣。"协调委员会"事实上掌握了国家政权。同年9月12日，由"协调委员会"组成的临时军政府发布一号文件，宣布永远废黜皇帝，结束君主专制制度。
此后海尔·塞拉西一直被软禁在皇宫里。1975年8月27日，临时军政府宣布海尔·塞拉西当天因病逝世，是年83岁。根据传闻，海尔·塞拉西怀疑是被军政府人员以枕头闷死。在海尔·塞拉西死后很长一段时间里他的遗骨下落不明，直到1992年门吉斯图政权崩溃后，才在旧宫殿的地下挖出。2000年，被隆重葬于亚的斯亚贝巴的至圣三者大圣堂内。
