他们也经常聊起当时在郑州跳舞的故事。那时候，顾东林一度以为靠直播跳舞，做网红，能给女儿不错的生活环境，但是后来故事没有按预想发展。
“我是真心喜欢跳舞，喜欢开心快乐。”顾东林说，他现在很怀念那些无忧无虑，尽情释放的日子。《红毛皇帝》映后对谈
王一舒：您最早做这部纪录片的契机是什么？
岳廷：我是清华大学新闻与传播硕士应届毕业生。这个片子是我的毕业作品，所以必须在今年的五月六月完成。去年六月份我先选了另外一个题目，关于部队的题材，那个片子一开始进展地很顺利，但到了七八月份的时候，突然就不能拍了，我不得不临时换一个题目。这个时候我就特别巧地遇到一个好朋友，中国青年报的记者。我看了他写了一篇关于红毛皇帝的稿子，觉得这个题材特别好。
我之前一直对网红这个题材很关注，不过我关注的不是大家理解的那些网红、美女、大v，我特别关注这种受众面很小但是有一部分人关注着他们的直播者。去年八月份的时候，经过记者的介绍，我第一次到了河南郑州，认识了红毛皇帝顾东林，跟他聊得挺开心的。于是一边进行前调，一边拍摄，从去年八月份一直拍到今天三月份，断断续续拍了八个月的时间，然后就有了现在这样一部片子。王一舒：其实我们今年在整个竞赛初选过程中看到大量在讲网络直播，包括我们今年展映单元的《虚你人生》也是在关注直播的现象。但您这个片子是非常具体地关注一个代表性人物，像郑州顾东林是在网络传播后，迅速被媒体关注过的。选择这个人物来拍摄有没有一些顾虑，你是如何去找到不一样的角度？
岳廷：我在进入河南郑州之后，最开始关注到红毛皇帝这样的个体。他很特殊，跟大家想象的网红非常不一样。他是一个60多岁的老头，没有太多的文化，自己个人的经历也非常地复杂。他在人生的后半阶段进入直播这个领域。突然之间，快手这样一个神奇的互联网直播的软件出现在他的生命当中。他的人生之前有很多坎坷和不容易，然后好像他的生命中突然多了一个自变量，就是他可以产生一些不一样的东西出来。他希望自己能得到肯定，获得别人的认可，就像大家看到的一样，他在进入尬舞的一年地时间里，他的生活在变得越来越糟，其实他想变得越来越好，但没办法。就是这样一个人物吸引了我。
我最开始想拍摄郑州尬舞群像式的纪录片，确定选题时名字叫“尬舞江湖”，听起来有点土，就是想反映郑州很多网红这样一个江湖式的生态，但是后来发现我一个人拍摄跟不下来郑州形形色色的网红，单尬舞这个圈子人就非常多，所以还是选择用红毛这样一个人物来串联尬舞这个圈子。
尬舞本身看起来像群魔乱舞，其实很适合影像来呈现。与其他那些美女小姐姐坐在那聊天的直播不一样。他们会去室外又会在室内，这样一个空间转换的直播形态，挺特殊的。同时它又很有郑州的地域特色，所以我想把我对郑州的感知，以及郑州这样特殊的土地上孕育出来的这些人的关系也做一些交代。王一舒：在抖音快手变成得异常火爆的时候，包括后续国家要求他们下架封查一些产品，很多这种奇观猎奇以自虐来搏眼球的现象，多多少少改变人们对这些东西的看法，特别是很多时候我们第一眼看到像红毛皇帝这样的人，可能会有一个自觉带上的身份隔离，这里面存在微妙的社会阶层的身份认同。影片里有两个点很有趣，一是那群大学生记者去红毛家做采访，然后他们就去采访红毛的女儿，二是红毛被城管抓了之后，包括之前有段敬军礼，他谈到他以前当兵的经历，其实看上去没有关联，某种程度上又能连接在一起，它里面有一个微妙的暗示。
