第二，潘美担心自己功高盖主，会引来皇帝的猜忌。关于这一点，明代思想家王夫之给出了很好的解释："潘美之陷杨业而不肯救，以避功也"。这里说的皇帝，其实已经不是赵匡胤了，而是宋太宗赵匡义， 因为那时赵匡胤已经去世。如果是赵匡胤，潘美大可不必担心自己功高震主，因为他的功劳可及不上太祖皇帝。既然是太宗皇帝，潘美就有理由担心了。所以为了明哲保身，潘美不惜用一场败仗来打消赵匡义的猜忌。而潘美也因此次退兵而被官降三级，而并没有受到其他处罚。
潘美作为一代儒将，为宋朝立下了卓越的功勋，也因此他才得以进入太庙，享受后人的祭祀。但由于民间评书的过分曲解，导致潘美的形象逐渐被丑化，成了一个大奸臣。这对潘美来说，当然是很不公正的。
