有一次，纣王得到一双精美的象牙筷子，十分欣喜，这件事情被箕子知道了，他就劝说这位君主不要因为这些精美的东西而迷失了自己的心志。如今有了这一副筷子，自然会追求与之匹配的其他的精美的物件，长久下去，就会消磨自己的意志，不能再精心治理国家。可是正在兴头上的纣王哪里听得进这样的劝告，他反而认为这个臣子实在是太扫兴。
这样的事情经常发生，箕子耐心的劝导，可是所提的意见从来不被采纳。很多人都来提醒他，再这样下去很可能要丢掉性命，可是箕子不相信，自己怎么说也是做伯父的，不至于这样被杀吧。可惜他认为错了，后来，就连他自己也感受到了纣王的厌恶，他终于意识到自己的处境有多危险。
这时候他终于感到心寒，为了保住性命，他只好装疯，这样来骗取纣王放过他。可是想到这个国家正在走向衰败，他又十分难过，就经常在夜里放歌。深夜悲歌的事情被纣王知道了，这位君主不但没有反省，反而十分生气，就将自己的伯父关了起来。
