"五德始终说"认为，每一个朝代都跟"金、木、水、火、土"五行相关联。五行相生相克，各个朝代也存在相生相克的关系。
比如，东汉刘秀认为自己是"火德"，他们的国色就是红色。而张角认为东汉气数已尽，按照五行相生的理论，"火德"衰，顶替它的就应该是"土德"，因此，张角便用土的颜色，作为自己队伍的颜色，于是才头裹黄巾。
而清朝是"水德"，按照五行相克的理论，能克"水"的是"土"，"水来土掩"就是这个道理。因此，洪秀全为了克清朝，便也喜欢用土的黄色，作为自己服装、旗帜的颜色。
看到上面的分析，我们就可以明白，为什么张角和洪秀全有那么多相似之处了。
