《三国志》引裴注《朗家传》提到，王朗在会稽太守任内"居郡四年，惠爱在民"，后来孙策攻打会稽时，王朗更坚决不降，并没有像《三国演义》那样脚底抹油落跑，反而是跟孙策战到不能再战，王朗才亲自向孙策见面谈和。孙策碍于王朗的好名声，也不敢拿他怎样，只好将王朗安置在曲阿这个地方。王朗是朝廷任命的地方官，孙策没来由地侵略，事实上才是理亏的一方。况且王朗在败战撤退时仍然"收恤亲旧，分多割少，行义甚着"，可见其人品之高尚。
会稽战事已定，王朗是无力回天，此时刚好曹操已迎献帝刘协，成为汉朝的代言人。他向王朗提出了邀请，希望他来到许县为朝廷效力。王朗从曲阿一路颠簸，"辗转江海，积年乃至"，由于中原正战火连绵，《三国志》虽只用这八个字说明王朗的北上，但可以想见旅途历经多少千辛万苦，但王朗终究还是坚持住了。王朗在曹操所领导的汉朝下步步高升，在大理（执法机构的首长）任内，以宽容著称，只要是有冤情之虞的罪犯，刑责尽量从轻发落，也因此在法界获得很好的评价。
后来曹丕篡汉、魏朝建立，王朗在这个新王朝里担任司空，这与《三国演义》的记载一样，不过王朗并没有做逼献帝禅让这种龌龊勾当，就是循着朝代的轮替，以不变应万变。或许后人会认为王朗的沉默，也等同于摧毁汉朝，有悖于他身为汉臣应尽的责任。不过当时有多少汉朝的官僚无缝接轨到魏朝，只责难王朗是不公平的，皇帝换了不代表百姓就此安居乐业啊！政事依旧是要继续运作的，这或许是王朗当时的想法。
