但是，沐英的人生，却是从此走向了一个截然不同的方向。
作为一名孝顺的养子，沐英一直跟在四处征战的朱元璋身边，不管是承欢膝下，还是上马杀敌，他都表现得十分优秀，让养父朱元璋非常满意。
十八岁生日一过，朱元璋就封自己的养子为帐前都尉，让其协助驻守军事重地镇江。沐英深得朱元璋信任，他自己的表现也非常不错，不久之后，再次升为指挥使，负责防守今江西上饶地区。当然，命运只会垂青那些努力奔跑的人，光靠运气终究是无法在这个世上立足的。
沐英年幼时的遭遇，让他养成了自律和刻苦的习惯，他从未放松过对自己的要求，潜心研究兵法，并逐渐成长为了一位极其出色的军事人才。23岁时，沐英跟随朱元璋前往福建作战，在此战中他大放异彩，攻城掠寨，亲缚敌军主将冯谷保，令养父朱元璋大为赞叹，并将其引以为豪。
