公元前2070年，夏朝建立，分封制开始出现。到公元前221年，秦朝一统天下，中央集权制开始登上历史的舞台。历史的车轮一刻不停地向前行进，封建王朝也如走马灯般不断更迭。作为依附统治阶层的贵族，经常随着统治阶层的更替不断兴起、壮大、衰落、消亡。
正所谓世事无常，贵族阶层的兴衰更是如此，他们全系于统治者的一念之间。我们都知道，贵族阶层在特定的历史环境中应运而生，但是，最终还是无法与历史发展的趋势抗衡。所谓一朝天子一朝臣，在任何时候都是铁律。不过，历史也会有其出人意料的一些地方，就比如我们今天要提到的云南"沐王府"。
中央集权制度发展到明朝，已经趋于顶峰，和之前的王朝相比，大明朝廷的权力高度集中。在明朝延续共276年的时间里，皇位上的皇帝共换了十六位，而朝廷的贵族阶层，自然也会随着君主的更替有所变化。特别是明太祖朱元璋年间，多少开国初期的功臣名将最终化为云烟。
沧海桑田，世事变幻，无数达官贵人在仕途上沉沉浮浮，饱经沧桑。可是，云南"沐王府"从明朝洪武年间建立开始，一直到清朝康熙年间，如此漫长的一段时间内，始终屹立不倒、风光显赫。
