至于在交际场合，其座次则以左为尊。因为古人坐北朝南，则左为东，右为西，故座次上以左为尊。《史记·魏公子列传》载，信陵君为迎接夷门侯生，大办酒宴会宾客。并「从车骑，虚左」，亲自前去迎接。
从东汉至隋唐、两宋，我国又逐渐形成了左尊右卑的制度。这时期，左仆射高于右仆射，左丞相高于右丞相。蒙古族建立元朝后，一改旧制，规定以右为尊，当时的右丞相在左丞相之上。朱元璋建立明朝，复改以左为尊，此制为明、清两代沿用了五百多年。现在戏剧舞台上上演古典剧目，客人、尊长总是坐在主人、幼辈的左侧，这反映出明朝崇尚左的礼仪。
长年与清朝官员打交道，额尔金自然也是知道这些细节的。目的很简单，无非就是要压清朝官员一头，显显威风。恭亲王自然不答应，双方争执了起来。据法国人的记载，当时还在谁先入座的问题上有争执。最后怎样呢？
经过长时间谈判交涉，双方同时入座。
虽未得逞，额尔金自然是感觉良好，一趟圆明园下来，也搜刮到不少宝贝，女王嘉奖也少不了。可是人在做天在看，后来到了印度做总督， 没多久，额尔金的住所就被雷电劈中燃起了大火。天理循环，大抵如此。
