而且，光绪本人也面临宋神宗一样的境地，甚至连宋神宗还不如。当时的清朝，空有老大中国的庞大身躯，却已经面临重重危机。尤其是在面对西方列强和日本的咄咄攻势，已经力不从心，随时有被瓜分的可能。因此，光绪也是以此诗中的宋神宗自勉，希望能够鼓起勇气变法。
光绪也确实做出了伟大的试验，他接受了康有为的主张，拉开了轰轰烈烈的戊戌变法。然而，这场变法之中，他同样犯了和王安石一样的错误，错误地以为杀几个人，就可以顺利推进。戊戌变法还不如王安石变法，后者还持续了六年，前者却只有寥寥百余日。戊戌变法失败的原因也非常复杂，但光绪却得到了还不如宋神宗的结局。
