匈奴单于看到苏武的忠心,采取了一个狠毒的手段,他们将苏武放逐到北海苦寒之地,让他在北海牧羊。匈奴的意思是考验苏武的决心,如果苏武动摇了,就有可能会投降。
苏武北海牧羊
而他们低估了苏武的决心,苏武来到北海后,没有食物吃,他挖野菜,抓老鼠充饥,依旧手持旄节,表明自己为国尽忠的决心。后来,单于还派遣投降的汉将李陵,前来劝说苏武,苏武面对投降的李陵,大骂李陵卑劣的行径,他表明了自己的决心:
"臣事君,犹子事父也。子为父死,亡所恨,愿无复再言!"
李陵劝说失败,离开了,苏武依旧坚守着自己的本心,从未屈服于匈奴。苏武常常饿肚子,吃不饱穿不暖,有人会问,苏武不是牧羊吗?为何他不吃放的羊呢?