在宫中，裕德龄还负责教光绪英文。她看清了皇宫中的冷漠、勾心斗角的一面，对皇宫没什么好感，却又不好违背慈禧的命令。期间，慈禧曾把她许配给荣禄的儿子巴龙，但她接受过新式思想和教育，不想被条条框框束缚。于是，她去找光绪，向其表明了自己对这门婚事的态度，请他帮忙。光绪答应了裕德龄，设计让慈禧的计划落了空。
1905年3月，裕德龄的父亲身体越来越不好了，不得不离开京城到上海去治病，并让裕德龄姐妹到上海看望自己。姐妹俩以父亲生病，要回去照顾为由，请求慈禧恩准她们去上海。本来慈禧不舍得姐妹二人离开的，裕德龄就说"百善孝为先"，才脱离了皇宫。此后，她们再也没回去过。同年12月，父亲去世。她偶然认识了美国驻沪领事馆的副领事撤迪厄斯·怀特，两人很快就确定了关系。
1907年5月底，裕德龄和怀特在上海结婚。婚后，怀特辞职，但仍留在原单位当新闻记者。不久，她应亲友的要求，用英文写下了第一部回忆录《我在慈禧身边的两年》，将自己在宫中的所见所闻都写了出来。之后，她跟着丈夫到美国生活。
抗日战争爆发后，宋庆龄在香港发动海外华人、华侨同仇敌忾，共同抵御侵略者，为前线捐款捐物。裕德龄也积极参与其中，为抗战贡献自己的一份力量。然而，1944年时，她却因为一场车祸，在加州伯克利去世
