晚清王朝的最后十年，也就是从1901年到1911年左右，以慈禧为首的清政府当权者，曾经在全国上下开展了一次全方位的改革，从政治到军事，从经济到教育，到社会生活的方方面面，几乎全部都在改革，包括废弃科举、兴办新式学堂等等。
对此，曾有学者评价，那次清末新政的改革力度之大，空前绝后。
"慈禧晚年实行新政，并准备立宪，其中一些改革举措，不仅超越了百日维新，在中国历史上，也是空前的"。
这里就出现了一个问题，慈禧是受了什么刺激，才下这么大决心搞这次大改革？她是主动为之，还是被迫为之？她不是最讨厌变法维新那一套的吗？
