曹操完全猝不及防，其军遭惨败。曹操除了撤退外别无选择，只有一小部分轻骑在身边，被张绣军队杀得狼狈而逃。在这场战争中曹操不仅被张绣打得措手不及以致狼狈逃跑，更为严重的是，曹操的嫡长子曹昂以及贴身护卫典韦，都在这场战斗丢掉了性命。
在古时候，嫡长子是一个家族之中最为宝贵的孩子，象征着这个家族的希望和延续。可想而知，嫡长子曹昂的死对曹操产生了几乎灭顶般的打击，据史书记载，在曹操临终之时，还对这个早逝的长子念念不忘。身为曹昂养母的曹操正妻丁夫人常对曹操说："你杀了我儿子，都不曾想念他！"经常大哭，不理会曹操，曹操不得已和她离婚。
按常理来说，杀死曹昂的罪魁祸首--张绣应该与曹操是不共戴天的仇人关系，奇怪的是，事情的转机就发生在短短的一年后，曹操居然与这位不共戴天的仇人张绣结成了亲家。这究竟怎么回事呢？
原来当时正值袁绍、曹操两方的官渡之战，千钧一发之际，袁绍劝降张绣，合击曹操。张绣本已欣然答应，但其谋士贾诩分析当时的情况，认为袁绍必败，不如投靠实力表面上较弱的曹操，凭借雪中送炭的功劳，非但以往的恩怨一笔勾销，而且还会受到曹操的厚遇。
