解缙历事洪武、建文、永乐三朝，受到三位皇帝的刮目相看，在建文、永乐的鼎革之际屹立不倒。解缙一生最大的功绩是他亲自主持了《永乐大典》的编纂工作。
但让人遗憾的是，在《永乐大典》的庆功会上，却没有解缙的身影。因为就在9个月前，解缙被贬到了广西做布政司参议。
永乐年间，太子之争异常激烈，时间长达20年之久。朱棣有三个儿子，长子朱高炽，次子朱高煦，三子朱高燧。但在朱棣的天平上权衡的主要是：长子朱高炽和次子朱高煦。
朱高煦因立太子之事，对解缙恨之入骨，常给解缙小鞋穿。永乐八年解缙入京奏事，正遇成祖北征未归，故只好觐谒太子高炽而返。于是朱高煦乘机进诲言说："伺上出，私现太子，径归，无人臣礼！"成祖为此震怒，诏令将解缙逮捕入狱。
解缙在狱中受尽严刑拷打，并株连多人。永乐十三年锦衣卫指挥使纪纲上囚籍，成祖看到有解缙的名字问了一句很有水平的话："缙犹在耶？"纲一贯草菅人命，深为解缙憎恨。因此，他怕成祖赦免和启用解缙，便赶回狱中，假意置酒祝贺，将缙灌醉，活埋于雪中而死。
