叶赫那拉氏是满清女真贵族之一，传说没努尔哈赤在征服叶赫那拉氏，将他们反抗将领劈成了两半，一边还给了叶赫，一边留在了建州，从此叶赫跟爱新觉罗结下了不共戴天之仇。
在野史当中说，努尔哈赤在修堂子时，挖出了一块牌子，上面写：灭建州者必为叶赫！巧合的是光绪的皇后是叶赫那拉氏，慈禧也是叶赫那拉氏，作为清末最后的掌权者，慈禧在后世评价中一直有着许多诟病。
甲午中日战争的失败，宣告洋务运动彻底终结，清朝在国际上的地位也是一落千丈，西方列强也对清朝这块肥肉垂涎三尺，义和团运动的爆发，成了八国联军的导火索，1900年慈禧听信毓贤之言，相信团民"刀枪不入"，她也做出了一个大胆的举动。
