李傕乱长安，献帝蒙尘之际，曹操扶持弱主
董卓被吕布杀死以后，李傕、郭汜祸乱长安，汉献帝号召天下诸侯勤王。李傕乱长安，献帝蒙尘之际，其他诸侯都只顾着争夺地盘，无视了汉献帝的诏书，只有曹操出兵进军长安，迎接献帝，若非曹操出兵，恐怕汉献帝就会一直落在李傕、郭汜手上，曹操一路护持汉献帝到许昌，并且迁都于此，维护了汉室社稷。而所谓"四世三公"的袁绍，居然一直图谋废献帝立汉室宗亲幽州牧刘虞，幽州牧刘虞性格软弱，连公孙瓒都压制不住，何况袁绍呢？袁绍此举目的在于扶持傀儡皇帝刘虞，从而控制东汉朝廷，若无曹操匡扶汉室，恐怕天下早已姓袁。
袁术称帝，曹操奉诏讨贼，维护汉室
袁术冒天下之大不韪，宣布称帝。在诸侯尚且观望之际，曹操率先"奉天子以令不臣"，率领大军讨伐袁术。当时袁术带甲十余万，曹操不过数万兵马，可是为了维护汉室，曹操依然义无反顾的出兵进攻袁术，在曹操的号召之下，孙坚宣布与袁术划清界限，袁绍宣布与袁术断绝关系，吕布宣布与袁术解除盟约，各路诸侯都联合起来讨伐袁术。
