归国后，秋瑾便在国内从事反清的革命活动，参与了好几次起义。同时，为了不连累家人，他公开宣称和家人断绝关系。不幸的是，秋瑾在安庆起义失败后，遭到逮捕。并于五天后被处斩。
在被处刑前，秋瑾曾经向监斩官李钟岳提了三个要求。第一，准许写一封诀别信；第二，不要枭首；第三，不要剥去衣衫。李钟岳是一个重情重义之人，他本人十分佩服秋瑾的壮举。因为他本人的职权比较低，所以只能向上级申请。经过申请后，只能满足秋瑾的后两个要求，然而，秋瑾已经知足，并向李钟岳表示了谢意，从容就义。
而李钟岳由于没有达成秋瑾的三个愿望，每日都处在自责之中。于是，在秋瑾死后百日，他在家中自缢身亡，以自己的死来祭奠女英豪秋瑾。
