越南古代称为"安南"，自秦汉时期就被纳入中国版图。直到唐末五代，由于军阀混战，中央威权不盛，安南才脱离中国自立，直到永乐五年（1407年），时隔四百多年后才被再次纳入中国版图。
明代朝廷把安南划入版图也实属偶然。安南陈朝末期，政局动荡，外戚胡季牦掌握大权，于建文二年（1400年）篡权夺位，建立胡朝。由于当时中国正处于靖难之役，无暇他顾，所以也不知道安南国内的嬗代。明成祖即位后，胡季牦假称是陈氏外甥，由于陈氏血脉断绝，自己被部下拥戴为安南国主，并请求册封。但明廷却拒绝承认胡季牦的合法性，坚持要求立陈氏后裔为安南国王。一则安南是明朝建国后第一个上表称臣的番邦，所谓：
胡朝灭亡后，明成祖在安南境内访求陈氏子孙无果的情况下，于1407年（永乐五年）宣布把安南废藩置郡县，改安南为交趾承宣布政使司。但明朝归化安南的进程从一开始就不顺利，安南各地的反抗层出不穷，愈演愈烈，严重消耗了明朝的国力。到了宣德年间，明朝撤销交趾布政使司，放弃安南。从永乐七年（1407年）设立交趾，到宣德二年（1427年）放弃交趾，明朝在安南的统治历时整二十年。而明朝在安南的统治日渐恶化，最终不得不撤军北还的原因主要由以下几点。
