刘备兵败后，威望大损，已经无力阻挡诸葛亮。为了最后一搏，刘备暗中授意军中的宿将带头挑事，给丞相诸葛亮制造压力和矛盾。如果黄元带头挑事以后，有许多人附和的话，那说明诸葛亮在军中的地位还是可以动摇的，如果没有人附和，那也就只能牺牲掉黄元。这确实符合刘备一贯的行事作风。而且托孤时拿篡汉的曹丕来比诸葛亮，显然也是暗藏敲打之意。
不过，刘备的这一尝试终究以失败告终。黄元造反后，压根不用诸葛亮出手，诸葛亮提拔的杨洪便忽悠着刘禅拿黄元立威，黄元白白被牺牲掉。只能说刘备折腾着蜀汉不得人心，诸葛亮的掌权是众望所归，刘备百般算计也是徒劳。
