公元547年，梁武帝接纳东魏叛将侯景导致南方大乱，东魏随后趁机占领了淮南，势力达到长江北岸。不过，即使如此，北齐要想占南朝的便宜，也非易事。短期战争，弱者可能能胜强者，但长期战争拼的却是综合国力。
北齐相比南齐，综合国力并不差，何况北齐还有一种南齐所缺少的兵力--骑兵部队。北齐的北边是大漠高原和辽东，这里盛产马匹，北齐的马源非常充足，这一点是南齐所不具备的。但即使南齐没有这个优势，真要和北齐打起来，未必会吃亏。
骑兵有骑兵的优势，步兵有步兵的优势。如果是南齐进攻北齐，以步兵对骑兵，优势不大。但如果是北齐进攻南齐，江南地区水网纵横，北朝军队的优势在这里无法施展。不是没有例子。北齐要消灭残梁，大军都杀到了长江南岸。只是人、地两生，在占据优势的情况下，被梁朝大将陈霸先杀得颜面全无，狼狈逃窜。还有就是南宋初年，女真部队在江南也是极不适应，黄天荡一战就是明证。
北齐只占据北魏时期的东部，而北魏是和南齐全面对峙的。北魏把南齐打趴下了吗？没有。公元六世纪初（501年至600年），北魏夺取南朝的重镇淮南与汉中，完全是南齐内乱所致，不能算北魏的真本事。北魏孝文帝元宏迁都洛阳，而南阳控制在南齐手中。为了给洛阳找一个南线门户，元宏几乎是不惜代价进攻南阳。费尽了九牛二虎之力，北魏才攻下南阳，但也不能再进一步了。而当时，南齐内部依然是乱七八糟，杀来杀去。
当然，南齐和北齐比来比去，是没有多少实际意义的。这么比，只是想说明，南齐没有想象中的那么弱，北齐也没有想象中的那么强。
