都要被灭族了，为什么会有人心存侥幸呢？因为古代有几类人是排除在被杀之列的。虽然灭族时喊的口号是"男女无少长皆杀之"，但在实际操作过程中却不是这样。比如东晋时就规定不杀妇女，唐朝时又规定不满16岁或者老年人（男80，女60以上）、残疾人是不杀的，明清两朝也基本沿用了16岁以下只罚没为奴的规定。
2、速度太快
当然，心存侥幸只是很小的一个方面，最主要的一个原因还是执行的速度太快。古代凡是被判诛族的家族，往往都是犯了谋反、大逆等重罪，对于处置这些人，朝廷都是不讲究审判或者秋后问斩的，往往是怎么快怎么来。
比如西汉的晁错，汉景帝以"大逆不道"族他三族的时候，晁错还毫不知情，正穿着朝服打算去上朝，结果半道被杀，而他的家属更是来不及做任何反应就被灭族了。三国时的诸葛恪也是如此，在被孙亮设计斩杀的同时，军士已经赶赴他府邸押家属赴刑场，连拘押这个程序都省了，这种"短平快"的处理方式也让被灭族的家族完全来不及反应。
