汉明帝的友好既有主动选择又有被动因素
汉明帝的性格相对急躁，待人也远不像刘秀那么宽容，可是他对兄弟们，基本还是做到了尽可能的宽容。
如果当初刘彊不主动辞位太子，刘秀很可能不会主动废掉刘彊，汉明帝也许只能当个诸侯王。从某种程度上说，是刘彊把皇位让给了汉明帝。所有，心生感激的汉明帝，有主动选择善待刘彊的感情基础。
另一方面，汉明帝恐怕也不敢不善待刘彊。郭圣通的五个儿子，与阴丽华的五个儿子，早就形成了暗战格局，刘秀偏心，加剧了刘彊兄弟及刘英（许美人所生），对阴丽华五子的冷视。而汉明帝真正能靠得上的同母弟弟，只有一个东平王刘苍一人。
所以，为了防止兄弟们群起发对，他必须借善待刘彊，表明自己的姿态，化解对立情绪。
