朱棣称帝后的第二年改元为永乐，永乐5年，他唯一的皇后徐氏病故，朱棣下旨，让吏部尚书赵羾卜来选择陵地。
在古代，不管是皇家还是普通百姓都对风水忌讳莫深，所以为皇后选陵地并不是一件多么简单的事情，因为以后皇帝还要和皇后合葬，他们还认为这会影响到子孙后代，吏部尚书苦想了几天，又翻看了很多关于风水学说的古代书籍，最终把目光落在了廖三传的后人，也就是廖均卿这一族上，于是他便建议朱棣派人前去江西。
古时候的交通远没有现在那么便利，在皇后因病去世后的第5个月，朝廷找到了风水先生，他立刻就去了北京选择地址，走了好几个月才到达，他先后查勘了燕台驿、又查勘了玉泉山，但觉得都不是很好，便去了南京。
2个月以后，他第二次到北京选择陵地，在游览完了各地之后，他来到了黄土山，也就是后来的天寿山，看中了这块宝地。
那一年的廖均卿已经50岁了，他为了向朱棣清楚地报告情况，还绘制了风水图，这个图是按照实际的地势绘制的，上边标注了陵寝具体位置，青龙白虎等山脉在哪里，以及水的走势，水口的位置等，在用了2天时间画完了图纸以后。
