《三国志?魏书十七?张乐于张徐传》记载：是时军乱，各间行求太祖，禁独勒所将数百人，且战且引，虽有死伤不相离。虏追稍缓，禁徐整行队，鸣鼓而还。……禁既至，先立营垒，不时谒太祖。与其说武艺高超、作战勇猛是一个为将者的外在表现，倒不如说毅重果敢、沉着冷静是一个为将者的内在品质。于禁在曹操和张绣的宛城之战（淯水之战）中，特别是曹军在打败仗后撤退途中和驻营前期所体现出来的大将风度可圈可点，完全承受起曹操的高度评价。
具体如下。
其一，军纪严明。
宛城之战中，由于张绣先降后反，趁曹操放松警惕之际，奇袭曹操军营，使曹操被杀的措手不及，从而造成典韦力战致死、曹昂救父战死，曹军撤回许昌。撤退路上，曹操部下诸军一片混乱，各自逃命，军容军貌荡然无存，军规军纪消失殆尽。更有甚者，青州军还趁机劫掠。唯有于禁所统领的数百人，阵形不乱，军纪不散，根本看不出是败军之象，撤退之迹。
