被寒风吹得颤颤巍巍的刘伯温又回到了他亲手所建的朝廷，不久后，现实又给了他重重一击，1370年11月，北伐的徐达凯旋返京。朱元璋大为高兴，对群臣说："今天人都到齐了，咱们应该论功行赏啦。""论功行赏"就是封爵，朱元璋要给多年以来跟他到处砍人的小弟们一个交代。封爵主要封了公爵六人，侯爵二十八人，伯爵两人，候补伯爵两人。公爵六人分别是：李善长、徐达、常茂（常遇春之子）、李文忠、邓愈、冯胜。侯爵就更多了：汤和、廖永忠、俞通源等等。而刘伯温的位次，仅仅是一个候补的伯爵-诚意伯。
羞辱，这简直是巨大的羞辱，试问前面的这些公爵侯爵有哪个人的贡献会大于刘伯温，就说廖永忠吧，除了杀了小明王，还有什么大功？这样也能排到刘伯温前面？很多人都为他抱不平，但刘伯温并不以为然，只是私下里淡淡地说："还好，前面还有这么多人来陪我！"很多人都不理解其中的深意，包括朱元璋本人，但时光到了1398年6月，弥留之际的朱元璋，终于明白了刘伯温的意思，他惊奇地发现：在他分封的伯爵中，排在刘伯温前面的这些人，除了汤和外，剩下的已经被他杀得干干净净了。
