甲午中日战争宣告失败后，萨鼎铭曾起过效仿丁汝昌自杀谢罪的念头。但因得到海军外籍顾问的劝告，他这才放弃这一想法，并转而立志为国家培养更多有用的人才。之后，他拼尽全力成立了烟台海军学校。但因在运营学校的过程中耗费的精力太多，所以他经常会出现在办公的时候累得睡着的情况。
在很多人看来，将军都属于大人物，所以小人物别说能轻易得到他们的提拔了，能偶尔接近他们就已经算是很难得了。但是实际上，我国还真就存在不少平易近人的将军。他们都极具识人慧眼，一生中因小事而提拔的人才数量也非常多。
一、萨鼎铭的家世和成才过程。
1859年的某一天，萨鼎铭出生在了福建省的福州市，因其祖上曾得忽必烈器重和眷顾，所以自定居福州市后，便一直都是当地的名门望族。也正因为如此，在萨鼎铭年满十岁的时候，才得以被家人安排进福州船政学堂学习。
