被誉为"半个圣人"的曾国藩
太平天国起义前六年，曾国藩正在北京做官，那时他就明确地说，将来要天下大乱，因为他相信基本的因果定律。国家现在到了这样的状况，将来大的动荡必不可免。一旦出现大的动荡，不光他个人的前途会受到影响，整个曾氏家族的生存也会受到威胁。在国家、民族和个人前途都非常不确定的情况下，他选择挺身而出，担当起时代最大的责任。
实际上，曾国藩把与太平天国的战争看成是一场文化战争，他要保护中国传统文化，因为他认为这套东西是对的，而太平天国倡导的所谓"拜上帝"是不切实际的。所以在《讨粤匪檄》中，曾国藩提出了两大口号：一是卫道，二是救民。为了平定太平天国，他耗尽精力，搭上了一生最好的年华，后来带病处理天津教案，落得个"汉奸"、"卖国贼"的声名，但他无怨无悔。
曾国藩作的对联
