近代的中国饱受欺凌，有许多国人都想"学夷长技以制夷"，其中最出名的，便是以梁启超、康有为等戊戌六君子展开的戊戌变法。而这其中最重要的人物，当属光绪帝。康有为等人之所以能有胆子变法，都是在光绪帝的支持下进行的。按理说光绪帝也算是一位有抱负的帝王了，但可怜的光绪帝却未能实现志愿，就便被软禁了起来，死时年仅38岁。
而最让人奇怪的是，光绪帝的死，发生在慈禧死前的一天。这两位清朝的统治者（一个名义上，一个实际掌控），死亡间隔太短了，难免会让人觉得这其中有慈禧故意安排的成分。
当时慈禧年岁已高，时日无多，而光绪帝却还正值壮年，慈禧死后，光绪帝凭借皇帝的身份定然可以重新掌权，然后就能重新启用维新派。之后清洗保守派，最终实现国家个变革，这一点是大家所希望的。但慈禧归西的前一天，正值壮年的光绪就去世了，难免让人有些细思极恐。
这也导致在民间有流言说光绪的死与慈禧有关，甚至就是她下的令也说不定。虽然这个传闻一直没有得到过证实，但随着近年一份研究报告的发布，光绪帝的死因终于有了一个科学的依据。光绪帝是中毒而亡的。
