在武则天提出"密卷"之前，科举考试的试卷不是保密的，每个考生的名字可以直接被考官看到，就会出现一些徇私舞弊的现象。当时很多有钱、有权的人家就贿赂考官，达到一个好成绩的目的。这样下来，真正的人才依旧无法得到提拔，而朝堂之上的很多大臣是没有本事的庸人。据《隋唐嘉话》记载："武后以吏部选人多不实，乃令试日自糊其名，暗号，以定等第判之。糊名，自此始也。"
后来，武则天提出了密卷制度，在科举考试结束之后，要用纸把考试姓名，籍贯等信息糊起来，这样考官就看不到任何考生的信息，就可以杜绝徇私舞弊情况的出现，正是武则天提出的这个密卷制度，使得科举考试朝着公平的方向发展。正因为这个制度，朝廷也可以选拔出有才能的人。不过就算是密卷制度的出现，下面的依旧有应对的对策。为了选拔出真正的人才，就推行了"廷试"，在大殿之上临时对考生进行提问，依据回答情况再做出评选。
武则天的密卷制度不仅在周沿用，在宋朝时期，有人上书科举评阅不公平，建议在科举制度的时候应用糊名之法，宋太宗采纳了这个建议，召集朝中大臣商议后，开始在殿试中使用糊名法，
