虽然此时刘玄已经称帝，但天下并未安定，还存在其他政权，忠心的大臣对刘玄直言进谏，可他是一个昏庸的皇帝，非但不听大臣的劝谏，反而对臣子们又打又杀，之后就没有人对他进言了，更始正权的君臣离心离德。
樊崇带领的赤眉军就在这时候向西一路打过来，逼近长安，长安的形势十分危险。
大将张卬、廖湛、胡殷、申屠建等人分析了当前的形势，他们认为赤眉大军锐不可当，于是建议皇帝刘玄弃城逃跑，刘玄听了十分不高兴，他刚过了两年舒服日子，不想再落草为寇了，但是他非常忌惮这几个大将，因为他们手上握有兵权，所以只能选择沉默。
刘玄不愿意投降被张印等几个大将看出来了，于是在和御史大夫隗嚣商量之后就决定，绑架皇帝刘玄，逼他同意弃城逃跑。
