公元263年，曹魏灭了蜀汉，两年后司马炎代魏自立，改国号 "晋"，史称西晋，孙吴成为魏蜀吴三国中，最后一个幸存政权。西晋建立后，占有广大北方及巴蜀地区，统治区域辽阔，政治稳定，军事力量强大，大有统一全国之势。公元272年，西晋八万大军大举进攻孙吴，实力弱小的孙吴陷入岌岌可危的境地，生死存亡之际，陆抗临危受命，成为支撑起国家的栋梁。面对强敌进攻，陆抗做好防备的架势，率三万军队与西晋八万大军展开大战。
陆抗，字幼节，东吴丞相陆逊次子，赤乌八年（245年），陆抗之父陆逊因孙权猜忌，愤恚致卒，陆抗袭父爵为江陵侯，为建武校尉。陆抗葬父，还都谢恩时，在孙权面前为父辩白，消除了孙权对陆逊的愤恨并得领其父众五千人屯守柴桑。孙权死后，陆抗为奋威将军，之后权臣诸葛恪被诛杀，陆抗因抗击曹魏有功而升任镇军将军，镇守西陵。吴主孙皓即位后，荒淫残暴，胡作非为，陆抗虽远驻西陵，但是听说朝政混乱，深为忧虑，曾多次上书劝告，皆不听。公元263年，曹魏灭了蜀汉，两年后司马炎代魏自立，改国号 "晋"，孙吴成为魏蜀吴三国中，最后一个幸存政权。面对严峻的形势，吴主孙皓非但不励精图治以功固东吴，反而沉溺酒色，专于杀戮，变得昏庸暴虐。即位不久就接连诛杀迎立有功的丞相濮阳兴、侍中张布等人，又大杀宗室子弟以巩固帝位，另一方面，又大行封赏以拉拢臣子，将施绩、丁奉升为左、右大司马，陆抗升任镇军大将军，领益州牧。
