在诸葛亮时代，刘禅有诸葛亮可以倚仗，做甩手掌柜，万事由诸葛亮，自然是"循理之君"；诸葛亮死了，继续做甩手掌柜，一昧宠信黄皓，就难逃"昏闇"二字了。
不过，近年来，不断有人尝试给刘禅洗白，说蜀汉的灭亡，乃是大势所趋，罪不在刘禅。而且，作为一个弱国的君主，刘禅在当时危急存亡的形势下，最大限度地发挥了人材的作用，尽可能地争取了政治上的优势和军事上的主动。蜀汉政权能在危局支撑了四十年之久，刘禅的文治武功可见一斑。
洗白者还意味深长地说，刘禅所说的"乐不思蜀"并非真心话，而是明哲保身的聪明之语，由此可见，刘禅并不傻、并不昏庸，而是大智若愚，成功地骗过了司马氏，也骗过了千载以来的芸芸众生。
