有时候人运气旺的时候连自己都怀疑，肃顺就是属于这样的人。在1850年咸丰帝入主乾清宫后，肃顺一下子就飞黄腾达了。他先是被封为内阁学士，之后又封为工部侍郎、礼部侍郎，直至汉军都统、大学士（正一品），一时权倾无二。
当然，人一下子飞黄腾达，难免有点小人得志。肃顺在任户部尚书时与同级别的户部尚书周祖培一起共事，按理说两人同级别，应该没有谁大谁小之分，但是肃顺却要求所有事情最后必须他签字画押后才算数，其他人都不行。周祖培当时无奈，只能默然忍受，因为肃顺是皇帝面前的红人呀，由此可见肃顺的确是一个嚣张拨扈之人，这也为他的日后悲剧埋下了伏笔。
肃顺这人的确有才能。咸丰时期，太平天国运动已经开展的如火如荼，大清江山更是在风雨中飘摇动荡。正是肃顺力挽狂澜，重用汉人，亲君子远小人，发掘了曾国藩等一批汉族名臣，帮助安定了风雨飘摇中的大清江山。
