魏忠贤在掌握朝政期间，对东南沿海的工商业主和矿主课以重税。在明朝后期，已经出现了资本主义萌芽，工商业也开始发展。但由于明朝的国策是以农为本，所以赋税的主要来源还是农业。由于魏忠贤与东林党势不两立，所以他就将斗争的矛头对准了东林党南方的产业。
满清铁骑
虽然他的主要目的是为了自己敛财，但税收的很大一部分也上交了国库。由于国库财政充足，所以边关将士的军饷和装备就有保障。打仗最主要打的就是钱和人，有了充足的钱粮支持，边关将士自然可以抵挡后金入关。而崇祯上台后，取消了对南方工商业主征税的政策，将赋税都压到农民身上。再加上当时天灾人祸不断，搞得农民起义四起。明朝在内忧外患的情况下，便会土崩瓦解。
