公元前200年左右，秦国围攻邯郸，赵王派丞相平原君去楚国求援。
别以为这是个简单的事儿，打仗可不是闹着玩儿的，楚国如果支援赵国，不仅需要消耗大量的物力兵力，而且还会跟强秦结仇。平原君想要说服楚王，还是得组建一个人才济济的团队。因此，在接手这个重大项目之后，平原君就开始精心挑选人才加入该项目组，希望可以圆满完成任务。
平原君深知人才的重要性，平时就喜欢招贤纳士，养了几千门客。他想带二十个人跟着自己出使楚国，然而，挑挑拣拣，还是只选出了十九人。
就在这时，毛遂站了出来，自我推荐道："我听说您想去楚国谈合纵之事，只想带上自己门下的宾客二十人。如今少一人，不如带上我凑数吧！"
这就是成语"毛遂自荐"的典故。
