既然提到阴丽华，就不得不说郭圣通，她是刘秀的第一任皇后，却因为阴丽华的原因，刘秀辜负了郭圣通，这也算是刘秀的一个污点。刘秀称帝之前，实力并不算太强，想要打败竞争对手绝非易事，必须要积累更多的资本。而当时真定王刘杨手握重兵，若是能得到他的鼎力相助，便可事半功倍。
刘杨是郭圣通的亲舅舅，郭圣通是在舅舅的抚养下长大成人，刘杨将外甥女视如己出，希望她能嫁个好人家。在谋士刘植的建议下，刘秀到刘杨家里提亲，刘杨觉得刘秀年轻有为，长得也是一表人才，跟外甥女很般配，就答应了这门亲事，送给刘秀一份丰厚的嫁妆，即出兵帮他攻城略地。
刘秀登基称帝的第二年，册封郭圣通为皇后，她先后生下了五儿一女，且为人比较低调，称得上一位合格的皇后。落花有意流水无情，流水无情恋落花，刘秀心中只有阴丽华一人，自始至终都没有爱过郭皇后，充其量只有感激之情，娶她只是当年的权宜之计。
十六年后，刘秀以"怀执怨怼，吕霍之风"为名，下旨废掉了郭皇后，同时改立阴丽华为皇后，群臣深知帝意，基本上没有人提出反对。太子刘疆得知母后被废，内心既害怕又生气，担心自己的太子之位不保，也对父皇的做法感到不满。
于是，刘疆到寝宫与父亲谈心，而且是带着怒气而来，就对汉光武帝刘秀说："父皇为何不把儿臣也废掉呢？"他之所以这么说，有两个目的，一是为母亲郭皇后抱不平，二是试探一下父亲的想法。刘秀岂能不知儿子刘疆的想法，当时只是安慰了他一番，不让他乱想，但不久后真的废掉刘疆的太子之位，改立阴丽华之子刘阳为太子，即之后的汉明帝，此结果对于刘疆来说，绝对是非常尴尬！
