据记载，蚩尤很可能是黄帝手下，因为皇帝曾经派遣蚩尤管理过金属冶炼以及辅佐少昊，只不过蚩尤不甘于在黄帝之下，所以跑出去单干。正所谓隔岸观虎斗，等两败俱伤之时，坐收渔翁之利，蚩尤就是这个打算。于是趁着黄帝和炎帝打得火热，自己也带兵杀了进来。
这时，黄帝和炎帝傻眼了，怎么能让如此暴戾之人成为天下共主？于是他们结盟，以黄帝为首共同抵抗蚩尤，谁让炎帝打败了呢。但是炎帝的手下刑天和夸父却没有炎帝的觉悟，刑天誓死抵抗黄帝，夸父干脆就往东边逃走，于是就有了夸父逐日然后渴死的传说。
蚩尤也不是泥捏的，他虽然没有传说中的铜头铁额，四目六手，可也是力大无穷，骁勇善战之人，被称为战神。记载中，战争详细的过程颇具神话色彩，据说还是凭借黄帝的指南车才胜利的。蚩尤的头也被黄帝砍了下来，而蚩尤的族人一部分依附了黄帝，一部分不甘寄人篱下，也就迁徙到其他地方了。
从此黄帝天下共主的地位得到了进一步的巩固，而后世历朝历代皆以黄帝为正统，设庙祭祀黄帝，用来证明统治的合法性。
