《辽史》和《宋史》对此语焉不详,然而《大宋宣和遗事》却记载了经过,绍兴二十六年(1156年)六月,金海陵王完颜亮命令宋钦宗出赛马球,赵桓本来身体孱弱,患有严重的风寒,又不善马术,怎么能进行如此剧烈的活动?
实际上正是完颜亮刻意的为难,然而赵桓还是得硬着头皮上,结果他很快就从马背上摔下,随后被乱马践踏而去世,此时的赵桓,已经窝囊度过了30年的战俘生涯,一直到1161年,这个消息才传到南宋,尽管宋高宗赵构表面痛不欲生,然而却彻彻底底松了一口气,没人再能威胁到他的皇位,赵桓的一生,透露着悲戚,一国之君的惨状,正是那个时代的屈辱。