公元1644年，闯王李自成率兵攻破北京，崇祯皇帝被迫自缢。
君王不再，国都陷落，很多人都因此将1644年的三月十九日，视为明朝的亡国之日。但是，鲜有人知的是，在皇帝朱由检自杀后，明廷还曾因南逃短暂的延续过一段时间，而这次因外敌入侵发生的迁移被后世称为"南渡"，南渡后建立的政权更是被称为"南明"政权，共历了18年。
其实，纵观整个中国古代史，仅有南宋，晋朝以及明朝出现过中央朝廷"南渡"的情况。虽然，这三个封建王朝都放弃了北方领土，迁往长江流域以南休养生息，但是，细究便会发现，只有明王朝"重新立国"失败了。那么，为什么明廷不能像宋朝和晋朝一样成功"南渡"呢？
