（朱允炆剧照）
太子朱标死后，朱元璋不走寻常路，越过二十几个儿子把孙子朱允炆定为皇位继承人。这必然会引起一个后果，那就是朱元璋驾崩后，朱允炆继位，他年少懦弱，根基不稳，很容易被有心人架空，甚至是篡夺皇权。
纵观历史，主少国疑通常有两种解决方案：其一是启用顾命制，即由能臣辅佐少主；其二是启用垂帘制，即由太后辅佐少主。但是，历朝历代的经验告诉我们，顾命制的结果往往是权臣专权，垂帘制的结果往往是外戚干政，发展到最后很可能就是皇位易主，江山改姓，这是朱元璋绝对不允许发生的。
为了杜绝权臣专权，朱元璋几乎除尽功臣，他接下来要做的就是预防外戚干政。
