樊哙同刘邦的关系很复杂，概括一下，同乡、朋友、生死兄弟、连襟、救命恩人兼有之。樊哙沛县人，最初以经营狗肉生意为业，同刘邦素有交往。推测，以刘邦个性，肯定没少了白吃白拿樊哙的狗肉。而樊哙生意没有被搅黄，全是个奇迹。后来刘邦娶了吕雉为妻，樊哙便对吕雉野性十足的妹妹吕媭动起心思。于是刘邦顺水人情，撮合二人喜结良缘。因此，刘邦和樊哙的关系又近了一步，樊哙称刘邦为"姐夫"，刘邦称樊哙为"妹夫"，二人成了连襟。
显然是连襟关系起了作用，刘邦起兵之后，樊哙以左右侍卫身份追随，且表现得要比别人狂热、勇猛许多。每遇攻城掠地，樊哙总会一马当先，舍生忘死。要么第一个攻上城楼，要么斩杀敌军一片。战后记功，敌军首级乱滚一地。因此，樊哙的爵位也是从最初的舍人到国大夫、大夫、五大夫、卿等等一路飙升。进入关中之后，已被封为列侯。列侯也称"彻侯"，是沿袭秦朝二十级军勋等级的最高级别，它的下一级为关内侯。名将李广终其一生连关内侯都没有获得，留下千古遗憾，可见列侯含金量之高、及樊哙之勇。
鸿门宴时，项庄舞剑，刘邦命悬一线。危急之下，张良急唤樊哙。樊哙怒闯军帐，竖发眦目，痛斥项羽不义。之后，项羽自觉理亏，赐酒赏肉，樊哙豪饮。于是乎，刘邦趁机溜之大吉。此后，无论是四年楚汉战争，拉锯角逐，还是刘邦称帝后平定异姓诸侯此起彼伏之叛乱，樊哙无一缺席。就在刘邦病床上奄奄一息时，樊哙还在燕国平定卢绾叛乱。可见，樊哙不仅是刘邦生命中的贵人，而且像蜡烛一样，燃烧自己，照亮对方。
然而，让樊哙做梦也没想到的是，自己正在前线为老刘家卖命，而刘邦却背后对自己痛下杀手。好在如泥鳅一样的陈平并没有完全执行刘邦命令，而是将他抓捕后押送长安，交由刘邦亲自处理。结果，刘邦不会用"七星灯"续命，匆匆离世。樊哙虚惊一场，五味杂陈。
