行数里，醉因卧。后人来至蛇所，有一老妪夜哭。人问何哭？妪曰：「人杀吾子，故哭之。」人曰：「妪子何为见杀？」妪曰：「吾子白帝子也，化为蛇，当道，今为赤帝子斩之，故哭。」人乃以妪为不诚，欲笞之，妪因忽不见。
大意是：他们在路上居然遇到一个老妇人，她哭泣被刘邦斩杀的那条白蛇，说白蛇是她和白帝的儿子，还说刘邦是赤帝的儿子。说到这里，大家也就该明白了，刘邦所谓斩白蛇，其实是编造神话故事以增加自己的神话色彩，宣称自己是赤帝的儿子，以吸引众人的畏惧和投靠，这与陈胜吴广的篝火狐鸣，还有其他意图造反的人宣称自己出生时有异象，有异曲同工之妙。
刘邦斩白蛇
而事实上也达到了刘邦的目的："沛中子弟或闻之，多欲附者矣。"
