战役尚未打响，郭图就进了沮授的谗言，削弱了沮授的军权，让他"御众于外"。更由于这次进谗，袁绍开始猜忌沮授，为后来的官渡战败埋下了隐患。
官渡之战打响后，曹操在白马坡借关羽之手斩了颜良遭遇败绩。袁绍依然进兵延津，渡河之时，沮授在船上叹道："上盈其志，下务其功，悠悠黄河，吾其济乎！"于是，打算托病而退，袁绍不许，还把他的部队全部交给了郭图。
两军延津再战，袁绍大将文丑被斩杀。沮授又向袁绍进言，说曹操的部队军需储备不足，利于速战。我军应稍缓进兵，以拖延战术消耗曹军。袁绍没有采纳沮授的建议，继续向曹操进兵，双方在此正面对攻，曹操屡胜，还袭击了袁绍的运输车辆。
曹袁大军在官渡相拒了百余天，粮草难以为继，袁绍便派淳于琼运粮。沮授再次建议袁绍增派一支部队，以防曹操抢截粮草。袁绍依然不听，结果，曹操火烧乌巢，迎来了这场著名战役的拐点，大破袁绍，取得了官渡之战的完胜。袁绍只带着八百余骑逃回河北，建安七年，袁绍病逝。
